De hoornaar, ook bekend als de Europese hoornaar (Vespa crabro), is de grootste sociale wesp in Europa. Met zijn opvallende grootte en roodbruine tot oranje en gele markeringen, kan hij een angstaanjagende verschijning zijn. Maar ondanks zijn imposante uiterlijk en krachtige steek, is de hoornaar over het algemeen minder agressief tegenover mensen dan zijn kleinere neef, de gewone wesp. Hoornaars vallen meestal alleen aan wanneer ze zich bedreigd voelen of wanneer hun nest wordt verstoord.

De intrede van de hoornaar, met name de steeds vaker voorkomende Aziatische hoornaar (Vespa velutina), is een punt van zorg. Hoewel de Europese hoornaar een inheemse soort is en een nuttige rol speelt in ons ecosysteem door het jagen op andere insecten, is de Aziatische hoornaar een invasieve exoot. Deze soort is in staat om grote schade aan te richten aan onze inheemse insectenpopulaties, waaronder onze honingbijen. De Aziatische hoornaar jaagt op bijen en kan hele bijenvolken vernietigen. Dit vormt een ernstige bedreiging voor de biodiversiteit en de bestuiving van planten.

Daarom wordt de Aziatische hoornaar actief bestreden. Bestrijding gebeurt meestal door professionele ongediertebestrijders, die nesten opsporen en vernietigen. Bij het melden van een nest is het cruciaal om te controleren of het daadwerkelijk om de Aziatische hoornaar gaat. Een kenmerkend nest is bolvormig met een kleine, naar onderen gerichte ingang en wordt vaak hoog in bomen gemaakt.